Наступила гробовая тишина.

– Что-что ты сказал? – ледяным тоном переспросила Рианна, – Интересно, а сами себя некроманты умеют из мертвых поднимать?

– Конечно умей! – фыркнул гоблин.

– Вот сейчас ты нам это и покажешь, – в руках эльфийки появился лук, который она тут же натянула, целясь в нахала.

– Шныга не умей сам из дохлый поднимайся. Зато Шныга другой сильный колдунство знает!

– Какое? Надеюсь, оно поможет тебе пережить это…

Заскрипела еще туже натягиваемая тетива.

– Ай-ай, смотри – мессир Аарам сзади! – испуганно завопил гоблин, указывая за спину Рианны.

– Где?! – обернулась та, – Тьфу, какой еще мессир?

– Шныга умей быстро и далеко бега-а-ай… – раздался из коридора затихающий вдали голос.

Собравшиеся в кабинете игроки дружно рассмеялись, оценив хитрый трюк некроманта. И даже сама жертва розыгрыша в конце концов не выдержала, и улыбнулась.

– Интересно, от кого он всего этого нахватался? – пробормотала она.

– Ладно, с нашим падаваном потом разберемся, а вот что с этими делать? – Корвин указал на смирно парящих в углу призрачных орчиху и орчонка.

Жена и сын сурового барона д’Орга молчаливо слушали бессмертных, не подавая никаких признаков жизни. Впрочем, чего еще ожидать от бесплотных духов, у которых даже цепей не было, чтобы ими антуражно позвякивать?

– Отведу их к барону и попытаюсь с ним договориться о мире в обмен на возвращение семьи, – отозвался Шардон.

– Какая-то неполноценная семейка получается, тебе так не кажется? Как бы вождь еще больше не рассердился за их неприглядное состояние.

– На них был квест. Значит, все это не просто так.

– Хм… А бородатый шарит, – довольно кивнул Ухорез, – Скорее всего, на их счет действительно есть какой-нибудь сценарий, и он еще не окончен. Только как ты собираешься пробраться к замку через армию орков?

– Точно. Ты же из тюрьмы сбежал, прибив четверых стражников. И наверняка в розыске!

– Не я, а мы с тобой вдвоем. И три убитых орка – на твоей совести, Корвин.

– Да уж, ситуация. И что делать будем?

Военный совет в лице Рианны, Тайи, Ухореза, Корвина и Шардон умолк, призадумавшись. Вездесущий Барримор неторопливо убирал опустевшие тарелки и менял их на новые, не забывая и о напитках. В беседе он участия не принимал, благоразумно считая все, что находится за пределами родного замка, вне своей компетенции.

– Шныга все сделает, – объявил вернувшийся гоблин, – Всех убьет – один останется. Великий колдун-некромант!

– Пять сотен орков? – ухмыльнулся Ухорез.

Зеленокожий герой что-то беззвучно забормотал себе под нос, загибая пальцы.

– Нет. Всех не убьет, – наконец, печально вздохнул он, – маны не хватит.

– Предлагаю рискнуть, – предложил Ухорез, – Неписям выдадим «Маяки Ллойда», возьмем их в группу и, в случае опасности, будем защищать, пока они не телепортируются в бзопасное место. В крайнем случае, пару часов потеряем на попытку.

Щелкнул отпираемый замок. Дверь в кабинет слегка приоткрылась, и в узкую щель проскользнула закутанная во все черное фигура.

Корвин молча вскинул руку, подавая присутствующим знак сохранять тишину…

– Не обращайте внимания, – успокоил собравшихся Шардон, – это просто Ловкач, он тут частенько прячется.

Фигура в темном вздрогнула и повернулась.

– Т-только не выдавайте меня, кореша! – это действительно оказался Ловкач, лучший специалист барона по поиску тайников и секретов.

– Кому? – поинтересовалась Рианна, но ответом ей стал крик по ту сторону двери:

– Любимы-ы-ый! Ты куда пропал? Папенька, прикажи моему последнему мужу, чтобы он перестал от меня бегать!

– Последнему? – Корвин едва сдерживал смех.

– Угу, в натуре.

– Держись, дружище, сочувствую – в одиночку этот ураган осилит не каждый. А почему не разведешься, если она тебя так достала?

– Квестов набрал, – вздохнул Ловкач.

– Ну и фиг с ними. Новые потом возьмешь.

– На обычных-то мне кач заказан – билд у меня совсем палевный, под махач не заточенный. А тут сплошное подай-принеси, никакой мокрухи. Да и неудобно, в натуре, она ж хоть и нарисованная, а все ж телка. Да и ты видел ее сись… – игрок осекся, поймав на себе внимательный взгляд Шардона, – В общем, пока потерплю. Только вы это, не стуканите ей про мой схрон, лады?

– Твоя странный совсем, – отозвался Шныга, – Раса написан «человек». Выглядит твоя как человек. Воняет как человек. А разговаривает не по-человечьи. Твоя больной что ли?

– Слышь, в натуре, ты за базаром-то своим следи, шибздик! – вскинулся Ловкач.

– Шныга некромант есть, а не торгаш. У Шныга шкелеты есть. Зомби есть. Призрак вон, – кивнул на орков гоблин, – тоже есть. Базар совсем нет, чтобы следить.

Последний и единственный муж баронессы Розальды стиснул кулаки, но не выдержал и рассмеялся над словами гоблина. Махнул рукой и сказал:

– А за тему вашу я знаю, что делать надо. Надо тайный подземный ход в замок искать.

– Думаешь, он там есть?

– Сто пудов.

– И найти сможешь?

– Тем и живу, – пожал плечами искатель тайников и кладов.

– Значит, пойдешь с нами, – решил Корвин.

– Если его жена отпустит, – улыбнулась Рианна.

– С дочкой я сам все порешаю, в натуре, – отозвался Шардон, на время разговора с Ловкачом подключивший словарь воровского жаргона.

– Отвечаешь, пахан?

– Век воли не видать, – кивнул бывший атаман.

– Ну… тогда лады!

– Двадцать минут на сборы, встречаемся здесь же! – скомандовал Корвин, – Шардон, я бы на твоем месте прихватил Угрюмого и еще пару бойцов для охраны.

– Это будет разумно, – кивнул барон, – Корвин, Рианна, задержитесь – у меня к вам есть серьезный разговор.

Дождавшись, когда все остальные покинут комнату, «непись» на несколько замков закрыл дверь и активировал защитное заклинание. Рабочий кабинет 4-го уровня обладал кое-какими дополнительными возможностями, и даже металлические доспехи у дверей были не просто декорациями.

– Я восстановил и расшифровал найденную вами численно-буквенную последовательность, – объявил он, – Она оказалась паролем к одному из моих архивов. А в нем была эта запись.

И снова появилась полупрозрачная мерцающая проекция, только на этот раз изображенного на голограмме человека Кирилл и Лариса узнали сразу:

– Иванченко!

– Гхм-гхм, – прочистила горло говорящая голова и поздоровалась, – Здравствуй, Надежда.

Смотрела она при этом прямо перед собой, на стоявших в нескольких шагах Корвина и Шардона. Эльф, на всякий случай, сделал пару шагов в сторону.

– Балбес, это же просто запись! – шикнула на него сестра.

– Хочу сказать тебе спасибо за Наденьку, ведь если бы не ты, то моей девочки не было бы в живых. Уверен, что проведенную тобой операцию еще не один год будут изучать ведущие умы страны, несмотря на уничтоженные тобой записи. Еще раз, спасибо…

– Хм. Это что получается, за нашего барона какая-то гениальная врачиха играет? – пробормотал Кирилл, но тут же умолк, получив от Ларисы чувствительный тычок в бок.

– К сожалению, из-за твоего вмешательства Наденька также оказалась в серьезной опасности. И, выбирая между двумя своими дочерями, я принял решение не в твою пользу. Да, я понимаю, что ты хотела как лучше, и постаралась исправить найденные тобой ошибки в работе мозга Нади, но то, к чему это привело, сделало ее мишенью для очень серьезных и опасных людей…

Голограмма умолкла, откашлялась и продолжила:

– И тебя тоже. Поэтому мы с Петей организовали небольшую утечку информации, но достаточную, чтобы выйти на нас. Так что со дня на день за нами придут. Придут за тобой. К тому времени мы успеем уничтожить все данные, а пока они будут заниматься нами, Наденька уже будет в безопасности… Я так думаю, по крайней мере. А ты…

Изображение мигнуло и пропало.

– Это все?

– Нет. Отсутствует незначительный фрагмент данных, – спокойно отозвался Шардон.

– …в твоей памяти, – запись продолжилась внезапно, и в ней явно отсутствовала какая-то часть, – Рано или поздно ты получишь к ним доступ – надеюсь, что у тебя хватит на это времени и ресурсов. Зачем? Узнаешь, когда придет время. Прощай, Надежда два-ноль, хоть и виртуальная, но все же наша с Петром вторая дочь…